Inleiding

Iedere ondernemer van een bedrijf of manager van een profit centre (een divisie van een onderneming met eigen winstverantwoordelijkheid) zal graag willen weten welke afzet of omzet hij moet realiseren om tenminste zijn kosten goed te maken. Dit punt, waarbij de totale kosten precies gedekt worden door de omzet noemen we het break-even punt. Anders geformuleerd: in het break-even punt zijn de totale opbrengsten van de verkochte produkten gelijk aan de totale kosten van de onderneming.

Ieder produkt dat de onderneming voortbrengt en verkoopt brengt variabele kosten met zich mee. Het verschil tussen de verkoopprijs van een produkt en de variabele kosten van hetzelfde produkt noemt men de dekkingsbijdrage (of contribution margin) van het produkt. Deze dekkingsbijdrage dient tot dekking van de constante kosten en vervolgens tot het maken van winst.